Sommige COVID-19-vaccins kunnen het risico op hiv verhogen, waarschuwen onderzoekers

Luister naar dit artikel

Hieronder vindt u een artikel dat gaat over onderzoek uit 2020 waarbij wordt gewaarschuwd dat sommige COVID-19-vaccins kunnen het risico op hiv verhogen. In het licht van de huidige ontwikkelingen omtrent hiv(Waar u hier alles over kunt lezen) blijkt dat het nu actueler is dan ooit nu er “plotseling” een Zeer virulente hiv-variant is ontdekt die in Europa circuleert:

Sommige COVID-19-vaccins kunnen het risico op hiv verhogen, waarschuwen onderzoekers

Bepaalde kandidaten voor het COVID-19-vaccin zouden de gevoeligheid voor hiv kunnen vergroten, waarschuwt een groep onderzoekers die in 2007 vernam dat een experimenteel hiv-vaccin bij sommige mensen het risico op infectie met het aids-virus had verhoogd. Deze zorgen zijn doorgesijpeld op de achtergrond van de race naar een vaccin om de pandemie van het coronavirus in te dammen, maar nu zijn de onderzoekers met een “voorzorgsverhaal” naar buiten gegaan, deels omdat de proeven met die kandidaten binnenkort kunnen beginnen op plaatsen waar hiv-epidemieën zijn uitgesproken , zoals Zuid-Afrika.
Sommige goedgekeurde en experimentele vaccins hebben als ruggengraat een verscheidenheid aan adenovirussen, die verkoudheid kunnen veroorzaken, maar vaak onschadelijk zijn. De noodlottige proef met het HIV-vaccin gebruikte een gemanipuleerde stam die bekend staat als adenovirus 5 (Ad5) om het gen voor het oppervlakte-eiwit van het aids-virus in het lichaam te brengen. In vier kandidaat-COVID-19-vaccins die nu in klinische onderzoeken in verschillende landen, waaronder de Verenigde Staten, worden uitgevoerd, dient Ad5 op dezelfde manier als de “vector” om het oppervlakte-eiwitgen van SARS-CoV-2, de virale oorzaak van de pandemie, te dragen; twee hiervan zijn gevorderd tot grootschalige fase III-werkzaamheidsstudies in Rusland en Pakistan.
In de uitgave van The Lancet van vandaag heffen vier ervaren onderzoekers een waarschuwingsvlag op over die kandidaten voor het COVID-19-vaccin door te vertellen over hun ervaring met het uitvoeren van een placebogecontroleerd AIDS-vaccinonderzoek, STEP genaamd. Uit een tussentijdse analyse van STEP bleek dat onbesneden mannen die van nature met Ad5 waren geïnfecteerd voordat ze het vaccin kregen, bijzonder kwetsbaar werden voor het aids-virus. Het vaccin, gemaakt door Merck, was de belangrijkste hoop geweest voor wat toen een 20-jarige zoektocht was naar een injectie die hiv kon dwarsbomen. Maar nadat de STEP-resultaten verschenen, raakte het veld in een neerwaartse spiraal. “Het duurde tien jaar om te herstellen”, zegt een van de co-auteurs van de Lancet-correspondentie, Lawrence Corey van het Fred Hutchinson Cancer Research Center.
Corey, die nu mede-leider is van het COVID-19-preventienetwerk in de Verenigde Staten dat vaccins test in opdracht van de National Institutes of Health, zegt dat hij en zijn co-auteurs naar de beurs zijn gegaan omdat op Ad5 gebaseerde COVID-19-vaccins binnenkort worden getest in populaties met een hoge HIV-prevalentie en dus een groter risico op accidentele infectie tijdens een klinische proef. “Als ik in een land ten zuiden van de Sahara zou zijn en een beslissing zou nemen over wat ik zou willen voor mijn land voor een algemeen gebruik van een SARS-CoV-2-vaccin, dan zie ik niet in waarom ik een Ad5-vector zou kiezen [vaccin] als er veel andere alternatieve keuzes zijn”, zegt Corey.
De averechtse werking van STEP – die de werkzaamheid van het Merck-vaccin evalueerde bij mensen met een hoog risico op hiv-infectie in Amerika en Australië – verscheen ook in een tweede onderzoek, Phambili genaamd, van hetzelfde vaccin. Het vond gelijktijdig plaats in Zuid-Afrika en werd vroegtijdig stopgezet vanwege de STEP-gegevens.
Hoe het Ad5-vaccin van Merck het risico op hiv-overdracht in STEP en Phambili precies verhoogde, blijft duister. Het hoofdartikel van Lancet beschrijft verschillende mogelijkheden, waaronder het dempen van de hiv-immuniteit, het versterken van de replicatie van het aids-virus of het opzetten van meer doelcellen ervoor.
Naast de Ad5 COVID-19-vaccinkandidaten, gebruiken verschillende andere toonaangevende vaccins, waaronder die van Johnson & Johnson en AstraZeneca/de Universiteit van Oxford, verschillende adenovirussen als vectoren. Er is geen bewijs dat een van die adenovirussen het risico op een HIV-infectie verhoogt.
Van de op Ad5 gebaseerde COVID-19-vaccinkandidaten, van het in China gevestigde CanSino Biologics, heeft het zich het verst ontwikkeld. In een Lancet-rapport in mei erkenden onderzoekers van het bedrijf de “controversiële” mogelijkheid dat hun vector het risico op HIV-infectie verhoogt en zeiden dat ze ernaar zouden kijken in de proeven van de kandidaat. Het COVID-19-vaccin van CanSino wordt getest in werkzaamheidsproeven in Rusland en Pakistan, die samen hopen meer dan 40.000 mensen te kunnen inschrijven, en het bedrijf bespreekt het starten van onderzoeken in Saoedi-Arabië, Brazilië, Chili en Mexico.
China heeft al een CanSino-vaccin tegen ebola goedgekeurd dat gebruikmaakt van de Ad5-vector. Yu Xuefeng, CEO van CanSino, vertelt Science dat het risico op verhoogde hiv-gevoeligheid beperkt kan blijven tot Ad5-vaccins die een aids-viruseiwit produceren. “Er is nog geen duidelijk antwoord”, zegt Yu. “We hebben zeker niets gezien met het ebolavaccin.” Het ebolavaccin van het bedrijf werd getest in een populatie in Sierra Leone die, zo merkt hij op, een relatief hoge hiv-prevalentie had, waardoor de kans groter was dat het probleem werd ontdekt als het bestond.
Het Russische Gamaleya Research Institute heeft een COVID-19-vaccinkandidaat die een combinatie van Ad5- en Ad26-vectoren gebruikt; het is nu in een werkzaamheidsonderzoek in dat land.
Vorige week kreeg ImmunityBio goedkeuring van de Amerikaanse Food and Drug Administration om te beginnen met menselijke proeven met zijn COVID-19-vaccin, dat Ad5 als vector gebruikt. De eerste proef zal plaatsvinden in Newport Beach, Californië, maar Patrick Soon-Shiong, de CEO van het bedrijf, zegt dat hij het ook hoopt te testen in Zuid-Afrika, waar hij opgroeide en naar de medische school ging.
Hij noemt de resultaten van het STEP-onderzoek “heel, heel vaag” en benadrukt dat Ad5 van ImmunityBio vier verwijderde genen heeft die de immuunreacties die het veroorzaakt, verminderen. “Het is voor 90% gedempt”, zegt hij.
ImmunityBio bespreekt de risico’s met wetenschappers en regelgevers in Zuid-Afrika van een proef daar om het aangepaste Ad5 COVID-19-vaccin te testen. Het proces van geïnformeerde toestemming voor dat voorgestelde onderzoek zou deelnemers vertellen over mogelijke risico’s gezien de eerdere STEP- en Phambili-resultaten.
Soon-Shiong benadrukt dat het experimentele COVID-19-vaccin van zijn bedrijf, in tegenstelling tot elke andere kandidaat die een adenovirusvector gebruikt, twee verschillende SARS-CoV-2-genen heeft en daarom mogelijk meer bescherming biedt tegen infectie of ziekte. Waarom dit alleen testen in rijke enclaves van Zuid-Californië, vraagt hij zich af? “Waarom niet Zuid-Afrika? Waarom niet voor de achtergestelde mensen van de wereld?”
Kinderarts Glenda Gray, hoofd van de South African Medical Research Council en protocolvoorzitter van Phambili, heeft deelgenomen aan verschillende discussies met het ImmunoBio-team. “Toen [Soon-Shiong] contact opnam met Zuid-Afrika, waren we natuurlijk behoorlijk bezorgd”, zegt Gray. “Iedereen van ons die in Phambili was en behoorlijk getraumatiseerd was door wat er gebeurde, vroegen of er zin was om iets te doen in Zuid-Afrika.”
Maar na enkele maanden van beraadslaging kwamen de Zuid-Afrikanen tot de conclusie dat regelgevers een kleine proef met het vaccin daar zouden moeten overwegen bij mensen met een laag risico op hiv-infectie, zegt Gray. “We hebben besloten om het kind nog niet met het badwater weg te gooien”, voegt ze eraan toe. “Als het in Zuid-Afrika doorgaat, moet er enorm veel overleg plaatsvinden met gemeenschappen en moeten we er dubbel voor zorgen dat de deelnemers begrijpen wat er in het verleden is gebeurd.”
Gray zegt dat Zuid-Afrika het aanbod van ImmunoBio om het land toe te staan het product te vervaardigen op prijs stelt. “We zitten midden in een COVID-19-epidemie in Zuid-Afrika en we weten niet of we ooit toegang zullen krijgen tot de huidige reeks vaccins” die elders worden geproduceerd, zegt ze.
De beslissing om verder te gaan, benadrukt ze, moet worden overgelaten aan Zuid-Afrikaanse wetenschappers, regelgevers en ethische commissies. “Het is ongelooflijk neerbuigend voor mensen om te bepalen wat wetenschap goed of slecht is voor andere landen”, zegt ze. “Iedereen kent Phambili en STEP en de wetenschappers begrijpen dat er een belangrijke noodzaak is om voorzichtig te zijn.”
Gray, die samen met Corey en de andere drie auteurs van de Lancet-correspondentie co-auteur is van artikelen over hiv-vaccins, zegt dat er geen gemakkelijke antwoorden zijn. “Wat als dit vaccin het meest effectieve vaccin is?” zij vraagt. “Als dit een belangrijk vaccin blijkt te zijn, zullen we er wat ervaring mee hebben.”
Bronnen: Susan P Buchbinder, M Juliana McElrath, et al, Use of adenovirus type-5 vectored vaccines: a cautionary tale, The Lancet, October 19, 2020 doi.org/10.1016/S0140-6736(20)32156-5.