Probiotica laten potentieel zien voor het verminderen van de symptomen van autisme bij kinderen

Luister naar dit artikel

Autisme is een ontwikkelingsstoornis die één tot twee procent van de wereldbevolking treft. Het wordt gekenmerkt door problemen in de communicatie en interactie met mensen, beperkte interesses, repetitief gedrag en symptomen die het vermogen van een persoon om op veel gebieden van het leven te functioneren negatief beïnvloeden. Recente studies vonden echter een verband tussen autisme en darmmicrobiota. In het bijzonder meldde een onderzoek met een diermodel dat kenmerken van autisme vertoont dat de consumptie van probiotica niet alleen de gastro-intestinale problemen verbetert, maar ook het gedrag dat met autisme gepaard gaat. De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Cell.

Waarom probiotica?

Kinderen met autisme hebben vaak last van gastro-intestinale (GI) problemen. Deze problemen omvatten diarree, obstipatie, buikpijn, een opgeblazen gevoel en misselijkheid, en ze duren meestal maanden. Onderzoekers merkten op dat kinderen die aan deze problemen lijden ook een hogere mate van angstgevoelens en overgevoeligheid van de sensoren vertonen. In een studie gepubliceerd in het Journal of Abnormal Child Psychology, rapporteerden onderzoekers dat de symptomen van autisme uniek bijdroegen tot de voorspelling van GI-problemen in logistische regressieanalyses. Dit suggereert dat gedrag geassocieerd met autisme en GI-problemen mogelijk onderling gerelateerd zijn en gemeenschappelijke onderliggende mechanismen hebben.

Een ander team van onderzoekers gebruikte een vergelijkbaar muismodel en onderzocht neurologische ontwikkelingsstoornissen – met name autisme – veroorzaakt door maternale obesitas. Ze ontdekten dat maternale obesitas de darm microbiële ecologie van hun nakomelingen verandert, en deze verschuiving heeft een negatieve invloed op het gedrag van hun nakomelingen. Introductie van Lactobacillus reuteri – een probiotische bacterie die veel voorkomt in vlees en zuivelproducten – voor het dieet van de nakomelingen herstelde het evenwicht in hun darmflora en oxytocine niveaus. Dit verbeterde significant gedragsafwijkingen in de dieren geassocieerd met neurologische ontwikkelingsdisorders.

Consumeren van probiotica verbetert spijsverteringsproblemen en autisme symptomen bij kinderen

Een team Amerikaanse onderzoekers voerde een onderzoek uit bij kinderen met autisme om de effecten van probiotica op GI-angst en autisme-symptomen te testen. Ze rapporteerden dat deze kinderen vaak tekortkomingen hebben in de darmmicroflora. Deze tekortkomingen kunnen leiden tot ontsteking, immuun disfunctie, voedselintolerantie en andere spijsverteringsproblemen. Om dit probleem aan te pakken, gaven ze de kinderen een voedingssupplement met een mengsel van vijf probiotische stammen. Vervolgens vroegen ze de zorgverleners om autisme symptomen voor en na 21 dagen van suppletie te beoordelen.

Bijna de helft van de kinderen ervaart verlichting van hun GI-problemen, en 88 procent meldde een afname van hun totale autisme behandelingsevaluatie checklist (ATEC) scores. Dit duidde op een aanzienlijke verbetering van autismesymptomen. De kinderen toonden ook verbeteringen in ATEC-domeinen, zoals spraak, taal, sociabiliteit, sensorisch en cognitief bewustzijn, fysieke gezondheid en gedrag. En hoewel deze resultaten moeten worden gevalideerd in gecontroleerde klinische onderzoeken, tonen ze niettemin aan dat het gebruik van probiotica het gedrag van mensen met autisme via de regulatie van hun darmflora aanzienlijk kan beïnvloeden.

Andere voordelen van probiotica

Probiotica zijn al vastgesteld als gunstig voor de menselijke gezondheid. En hoewel ze nog niet worden erkend als natuurlijke behandelingen voor autisme, bieden ze nog steeds veel gezondheidsvoordelen. Waaronder:

Verbetering en onderhoud van het immuunsysteem
Vermindering van stress en angst
Verbetering van allergiesymptomen
Onderhoud van het ideale gewicht
Restauratie en verbetering van energieniveaus
Hogere weerstand tegen infecties

Er zijn nog steeds onderzoeken gaande met betrekking tot het mogelijke gebruik van probiotica bij de behandeling van autisme. Maar met deze vele voordelen voor de gezondheid, moeten mensen die aan de stoornis lijden op geen enkele manier worden belemmerd om te genieten van hun positieve effecten, of het nu gaat om hun spijsverteringsproblemen of gedragssymptomen. Probiotica kunnen worden geconsumeerd in supplementvorm of via voedingsmiddelen zoals yoghurt, kefir, kombucha, zuurkool en vele anderen.

Bronnen:

Cell.com 1

Cell.com 2

Link.Springer.com

OMICSOnline.org

NaturalHealth365.com