Stress verlaagt de levensverwachting van vrouwen

Luister naar dit artikel

Vrouwen werden tot nu toe altijd enkele jaren ouder dan mannen. Dat verschil neemt af. Deels komt dat door leefstijlfactoren, maar een ander deel valt te verklaren doordat de moderne vrouw veel stress ervaart in haar leven. Dat blijkt uit een rapport van het Britse Office for National Statistics.
De stress ontstaat volgens het rapport doordat het voor veel vrouwen erg zwaar is om een professionele carrière met de opvoeding van kinderen te combineren. “Vrouwen in Engeland en Wales worden gemiddeld nog altijd bijna vier jaar ouder dan mannen, maar de gestreste leefstijl van de moderne werkende moeder heeft duidelijk zijn tol geëist,” schrijven de onderzoekers.
Begin 1900 bedroeg het verschil in levensverwachting tussen vrouwen en mannen minder dan drie jaar, maar na de eerste wereldoorlog begon die kloof groter te worden. In 1972 bereikte het verschil een piek: vrouwen werden gemiddeld 6,25 jaar ouder dan mannen.
“Daarna werd de kloof steeds kleiner,” aldus de onderzoekers. “In 2002 was het verschil in levensverwachting al minder dan vijf jaar en drie jaar geleden was dit teruggelopen tot 3,83 jaar.” Waar vrouwen de negatieve gevolgen van hun drukke leven ervaren, profiteren mannen van de overstap van de zware industrie naar een diensteneconomie.
Bron