Malariapillen kunnen ernstige psychische klachten veroorzaken, soms met grote gevolgen. Zo sprong de 19-jarige Britse Alana Cutland vorige week boven Madagaskar uit een vliegtuig, mogelijk als gevolg van hallucinaties door malariapillen. De Nederlandse Tim Knoote belandde in een zware psychose door de medicijnen.

Hij zou voor zijn studie stage gaan lopen in een ziekenhuis in Ghana. Daarvoor kreeg hij malariapil Lariam voorgeschreven. Na een moeilijke eerste week in Ghana hoorde hij ineens ‘een soort goddelijke stem’ die hem vertelde dat hij op aarde was om mensen te helpen.

“Ik begreep ineens alles,” vertelt hij aan RTL Nieuws. “Ik had superveel energie en alle pijn en blokkades waren uit mijn lichaam verdwenen.” In de spiegel herkende hij zijn eigen gezicht niet meer. “Het was echt alsof mijn oude ik gestorven was. Ik voelde me de uitverkorene, de messias die moest gaan zorgen voor vrede op deze wereld.”

Zijn ouders maakten zich ondertussen grote zorgen na wazige telefoonberichten van Tim. “Ik sprong van de hak op de tak. Het was alsof ik heel Google in mijn hoofd had en dat deelde ik graag. Omdat alle emoties van anderen heel heftig bij me binnenkwamen stond ik op het ene moment te huilen en het andere te lachen. Bovendien had ik afstand gedaan van al mijn spullen en liep ik slechts in een onderbroek en met een laken op mijn hoofd.”

Artsen in Ghana legden direct de link met de malariapillen. Hij werd naar een ziekenhuis in de hoofdstad van het land gevlogen. “Ik weet nog dat ik op het vliegveld wakker werd in mijn ziekenhuisbed. Toen ik wakker werd had ik de oprechte overtuiging dat ik op het vliegtuig kon staan. Omdat ik dat kon”, zegt Tim. Ook later in het Erasmus MC in Rotterdam, waar hij verder werd behandeld werd verband gelegd met het malariavaccin.

Tim kreeg later nog twee psychoses en er werd een bipolaire stoornis bij hem vastgesteld. De eerste psychose zou echter zijn getriggerd door de malariapillen.

Bronnen: