Alles wat we weten over de behandeling van depressie, klopt niet

Luister naar dit artikel

Het idee dat depressie ontstaat door een tekort aan de stof serotonine in de hersenen was het vliegwiel voor de miljarden euro’s opleverende SSRI’s (selectieve serotonine-heropnameremmers). De SSRI-industrie werd gelanceerd met grote merken als Prozac, Zoloft en Celexa.
Een nieuwe studie laat zien dat deze theorie niet klopt. De medicijnen beïnvloeden de verkeerde delen van het brein. Er worden vraagtekens gezet bij de manier waarop depressie in de afgelopen 20 jaar is behandeld. Onderzoekers van het John D. Dingell VA Medical Center en de Wayne State University School of Medicine hebben muizen gefokt die geen serotonine kunnen produceren. Theoretisch gezien zouden ze dus chronisch depressief moeten zijn, maar dat is niet het geval. De muizen vertoonden geen tekenen van depressie, maar werden juiste agressief. Verrassend genoeg gedroegen muizen die onder stress stonden zich normaal.
Recent onderzoek toonde al aan dat SSRI’s mogelijk niet effectief zijn tegen depressie. Toch slikken 10 procent van alle Amerikanen en een kwart van alle vrouwen tussen de 40 en 60 jaar deze antidepressiva. Uit cijfers van de Wereldgezondheidsorganisatie blijkt dat meer dan 350 miljoen mensen aan depressie lijden.
De studie is gepubliceerd in het tijdschrift ACS Chemical Neuroscience. Hoofdonderzoeker Donald Kuhn wilde achterhalen of serotonine daadwerkelijk een rol speelt bij depressie. Een aantal muizen kreeg antidepressiva toegediend en reageerde op een soortgelijke manier op de medicijnen als normale muizen.
De wetenschappers concludeerden dat er geen link is tussen serotonine en depressie en dat de wetenschap moet gaan zoeken naar andere factoren. De resultaten kunnen een enorme impact hebben op het onderzoek naar depressie.
Eerder onderzoek heeft aangetoond dat twee derde van de mensen die SSRI’s slikken, depressief blijft. Critici zeggen dat antidepressiva niet veel beter zijn dan een placebo, maar wel vervelende bijwerkingen kunnen hebben.
SSRI’s worden sinds de jaren tachtig op grote schaal voorgeschreven. Ze werden gepresenteerd als veilige medicijnen die de oorzaak van depressie konden aanpakken. Hoewel SSRI’s niet effectiever zijn dan de oude antidepressiva, zijn ze wel minder giftig.
Een studie van het National Institute of Mental Health liet zien dat twee op de drie patiënten met een depressie niet volledig herstellen als ze moderne antidepressiva slikken. “Deze resultaten zijn belangrijk omdat het voorheen onduidelijk was hoe effectief (of ineffectief) antidepressiva waren,” zei James Murrough van de Mount Sinai School of Medicine.
Bron: Alternet