Doorbraak: Kankertumoren zaaien hun eigen vernietiging!

Luister naar dit artikel

Een mijlpaal in de ontdekking van de genetische samenstelling van kankertumoren, heeft een nieuw front geopend in de oorlog tegen kanker.

Dit zou krachtige therapieën kunnen afleveren op maat van de individuele mens, volgens de wetenschappers.

De doorbraak komt uit onderzoek naar de genetische complexiteit van long- en huidkanker waaruit bleek dat zelfs als tumoren groeien en zich verspreiden over het lichaam, bepaalde biologische deeltjes het immuunsysteem kan voor bereiden om aan te vallen.

Deze deeltjes verschijnen als oppervlakte eiwitten, die enkel in kankercellen worden gevonden.

Ze bieden mogelijkheden voor wetenschappers om nieuwe therapieën te ontwikkelen die gebruik maken van de kracht van het immuunsysteem om kanker te bestrijden.

Deze behandelingen blijken efficiënt zoals al werd aangetoond bij melanoom, maar werken niet bij iedereen.

Eerst moet het immuunsysteem van de patient de kanker herkennen als vijand.

Charles Swanton, een expert op het gebied van kanker evolutie, die dit onderzoek leidde, zei dat de ontdekking van oppervlakte-eiwitten die gedeeld worden door alle kankercellen van een patiënt de ‘achilleshiel’ voor toekomstige therapieën zal betekenen.

Het internationale team, bestaande uit wetenschappers van Harvard, MIT en University College London, bleek dat de patiënten in hun studie al immuunreacties tegen hun kanker hadden gelanceerd.

Maar de aanslagen waren te zwak om de kwaadaardige cellen te vernietigen. Nadere inspectie van de tumoren bleek dat er zich immuuncellen hadden in begraven, waarvan sommige deeltjes de kanker hadden herkend en andere niet.

“Wat we voor het eerst hebben gevonden,is dat kankertumoren in wezen het zaad zaaien van hun eigen vernietiging. En dat in de tumoren, er immuuncellen zijn die de deeltjes die aanwezig zijn in elk tumorcel herkennen, “zei Swanton.

Wanneer tumoren groeien, ontwikkelen ze zich en zorgen ze voor mutaties.Daardoor beginnen ze soms van elkaar te verschillen.Toch daar zelfs complexe tumoren de kenmerken van hun oorsprong.

In het tijdschrift Science beschrijft Swanton hij hoe twee longkankerpatiënten, oppervlakte-eiwitten hadden die vroeg muteerden en nadien verscheen in de hele tumoren.

Het werk, dat wordt gefinancierd door Cancer Research UK en de Rosetrees Trust, werpt twee mogelijke routes voor de toekomst de behandeling van kankerpatiënten.

In één scenario, konden de artsen een biopsie van een tumor van een patiënt nemen,

Als ze immuuncellen in de tumor die deze markeringen herkennen vinden, kunnen ze worden vermenigvuldigd in het laboratorium, en vervolgens opnieuw ingebracht bij de patiënt, waardoor een overweldigende precisie aanval mogelijk is op de kankercellen.

In een ander scenario, kan het eiwit zelf als deeltje worden gebruikt om een vaccin tegen kanker te maken.

Wanner deze in het lichaam geïnjecteerd worden, zou het lichaam deze immuuncellen identificeren als indringers en ze aanvallen.

In de praktijk zou het nieuwe therapieën doen ontstaan naast de bestaande geneesmiddelen genaamd “checkpoint-remmers” die kanker neutraliseren.

Dr.Swanton hoopt de eerste menselijke studie bij longkanker patiënten in de komende twee tot drie jaar te lanceren.

Het is onduidelijk of de behandeling zal werken, maar wetenschappers geloven dat het een betere kans biedt als het immuunsysteem meerdere deeltjes op een tumor kan richten.

“We hebben niet bewezen dat dit van invloed kan zijn op de patiëntenzorg. Wat we hebben laten zien, is dat er unieke therapieën mogelijk zijn op maat van iedere aparte patient.
Gepersonaliseerde geneeskunde is de absolute grens.” zei Swanton.

De Behandeling, als het al werkt, is waarschijnlijk het meest effectief bij kanker die veel mutaties heeft, zoals melanoom en aan roken gerelateerde longkanker.

Maar de onderzoekers zijnvan plan verder onderzoek uit te voeren of het effectief tegen minder gemuteerde kankers, zoals blaaskanker, prostaatkanker en pancreaskanker kan werken.

Swanton heeft toe dat deze procedure niet goedkoop is.

“Het grootste gebruik van deze kennis zit in het uitwerken welke patiënten het meest waarschijnlijk behandelbaar te zijn, en het probleem met deze immuuntherapie is dat ze zeer duur is en we weten niet wie zal reageren en wie niet.”

UK Kanker Onderzoek legt in deze video uit hoe immuuncellen , kankertumoren kunnen aanvallen:

bron: https://www.theguardian.com/science