“Patiënten worden ernstig misleid”: Chemotherapie draagt weinig bij aan genezing van kanker

Luister naar dit artikel

Ziekenhuizen verspillen geld aan dure nieuwe kankermedicijnen die weinig effect hebben op de overlevingskans van kankerpatiënten.

Dat schrijft de Australische arts Peter Wise in een kritische analyse in het gerenommeerde medische tijdschrift The BMJ.

Hoewel er de afgelopen 10 jaar vele miljarden zijn geïnvesteerd in onderzoek, hebben nieuwe kankermedicijnen weinig effect.

95 miljard euro

In 2015 verkochten farmaceutische bedrijven voor 95 miljard euro aan kankermedicijnen.

Wise merkt op dat veel van de nieuwe, peperdure medicijnen het leven van patiënten met gemiddeld slechts één tot twee maanden verlengen.

Het is de vraag of patiënten van de beperkte levensverlengende effecten van kankermedicijnen op de hoogte zijn, zegt hij.

Marktbelangen

Onderzoek toont namelijk aan dat het merendeel van de patiënten deze effecten overschat.

Door de farmaceutische industrie gesponsorde trials vertekenen vaak de werkelijke effecten van kankermedicijnen, maar toch gebruiken geneesmiddelenautoriteiten zoals de FDA en EMA deze trials wanneer zij medicijnen tot de markt toelaten.

Wise vindt dat de discussie rond chemotherapie wordt gedreven door marktbelangen, niet door patiëntenbelangen. “Dat moet veranderen,” zegt hij.

Ernstig misleid

Hij wijst erop dat chemotherapie weinig bijdraagt aan de genezing van kanker.

De overlevingskans van kankerpatiënten is de afgelopen 40 jaar gestegen, maar ‘dat komt waarschijnlijk voornamelijk door andere factoren’.

“Patiënten worden ernstig misleid,” schrijft hoofdredacteur van The BMJ Fiona Godlee in een commentaar. “Velen verwachten een geneesmiddel. In werkelijkheid leven ze gemiddeld slechts enkele maanden langer.”