Wetenschappers vinden vrucht die kankercellen doodt en helpt tegen diabetes

Luister naar dit artikel

Sap uit de bittermeloen doodt kankercellen. Dat is gebleken uit een onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Carcinogenesis.

De bittermeloen, ook wel bekend als de sopropo of balsempeer, is een langwerpige groene vrucht met een wrattige schil die eruitziet als een vreemde komkommer. Het vruchtvlees heeft een bittere smaak.

Het sap uit de vrucht zorgt ervoor dat alvleesklierkankercellen geen glucose kunnen omzetten, waardoor ze geen energie krijgen en afsterven.

Veel verder

Enkele jaren geleden lieten onderzoekers al het effect van bittermeloensap op borstkankercellen zien, aldus Rajesh Agarwal van de Universiteit van Colorado in Denver.

“Ons onderzoek gaat veel verder,” voegde hij toe. “We hebben laten zien dat het sap ervoor zorgt dat kankercellen in de alvleesklier geen energie meer krijgen.”

Diabetes

Bittermeloensap wordt in landen als China en India al vele jaren gebruikt bij de behandeling van diabetes. Bekend is dat diabetes een voorloper kan zijn van alvleesklierkanker.

“Het is een spannende ontdekking,” zei Agarwal. “Veel wetenschappers zijn op zoek naar een geneesmiddel dat ervoor zorgt dat kankercellen zichzelf niet meer kunnen voorzien van energie.”

Natuurlijk ingrediënt

“Het lijkt er nu op dat we een natuurlijk ingrediënt hebben gevonden met datzelfde effect,” besloot hij. Agarwal hoopt subsidie te krijgen voor vervolgonderzoek.

Alvleesklierkanker komt bij mannen twee keer zo vaak voor als bij vrouwen en de overlevingskans is bijzonder laag: na vijf jaar is minder dan vijf procent van de patiënten nog in leven.

[Collective-evolution]