In ons lichaam en op onze huid bestaan miljarden bacteriën en virussen als onderdeel van complexe ecosystemen die microbiomen worden genoemd. Microbiomen spelen een belangrijke rol bij de menselijke gezondheid en ziekte – en helpen ons zelfs om een gezond metabolisme en immuunsysteem te behouden. Een van de belangrijkste microbiomen in ons lichaam is ons darmmicrobioom. Het helpt ons het algehele welzijn te behouden door ons te helpen alle vitamines en mineralen uit het voedsel dat we eten op te nemen.

Maar wanneer het evenwicht van ons darmmicrobioom verstoord raakt (door zaken als stress, ziekte of slechte voeding), kan dit niet alleen leiden tot spijsverterings- en darmproblemen, maar is het zelfs in verband gebracht met obesitas, diabetes en verrassend genoeg hersenaandoeningen. Dit laat ons zien dat het misschien tijd is om buiten de schedel te kijken om de oorzaak van sommige hersenaandoeningen te begrijpen.

Onze darmen en hersenen zijn nauw met elkaar verbonden. Ze communiceren met elkaar via het systeem dat bekend staat als de darm-hersenen (of hersen-darm) as. Deze as beïnvloedt de activiteit van het spijsverteringsstelsel en speelt een rol bij de eetlust en het soort voedsel dat we het liefst eten. Het bestaat uit hersencellen (neuronen), hormonen en eiwitten waarmee de hersenen berichten naar de darmen kunnen sturen (en vice versa).

Facebook heeft ons een schaduwban gegeven. Klik hier om ons te volgen op Telegram zodat u dagelijks onze nieuwste artikelen te zien krijgt!

Het is bekend dat de darm-hersen-as een rol speelt bij het prikkelbare darm syndroom, coeliakie en colitis. Stresssignalen van de hersenen kunnen de spijsvertering via deze as beïnvloeden, en de darmen kunnen ook signalen verzenden die op dezelfde manier de hersenen beïnvloeden. Darmmicroben lijken een sleutelrol te spelen bij het verzenden en ontvangen van deze signalen.

Een manier waarop ze dit doen, is door eiwitten te maken die berichten naar de hersenen sturen. Het microbioom kan ook de hersenactiviteit beïnvloeden via de nervus vagus, een van de 12 hersenzenuwparen van de hersenen. Deze zenuw slingert door het lichaam en verbindt interne organen – inclusief de darmen – met de hersenstam aan de basis van de hersenen. Op deze manier zorgt de nervus vagus voor een fysiek pad tussen de darmen en de hersenen, waardoor een andere route mogelijk is naar de chemische paden van de darm-hersen-as voor communicatie tussen de hersenen en de darmen. Door deze verbinding kan een ongezond microbioom schadelijke pathogenen en abnormale eiwitten naar de hersenen overbrengen, waar ze zich kunnen verspreiden.

Dysbiose

Wanneer het microbioom uit balans raakt, is het eerste teken meestal spijsverteringsproblemen – bekend als darmdysbiose. Symptomen kunnen zijn: darmontsteking, lekkende darm (waar de darmwand begint te verzwakken), constipatie, diarree, misselijkheid, opgeblazen gevoel en andere metabole veranderingen op basis van de darm. De immuunrespons en normale lichaamsfuncties zoals lever-, hart- en nierfunctie kunnen ook negatief worden beïnvloed door dysbiose. Dysbiose kan worden teruggedraaid, afhankelijk van de oorzaak. Een maagvirus of een slecht voedingspatroon kan bijvoorbeeld gemakkelijker worden verholpen dan een ziekte zoals kanker, obesitas of diabetes.

Wetenschappers hebben de impact van dysbiose op verschillende neurologische aandoeningen onderzocht, waaronder de ziekte van Alzheimer, Huntington en Parkinson, en multiple sclerose, waarbij in vroeg onderzoek een verband tussen beide werd gevonden. Onderzoekers ontdekten bijvoorbeeld dat bij patiënten met de ziekte van Parkinson darmdysbiose, vaak als constipatie, vaak voorkomt. Darmproblemen kunnen al tientallen jaren aanwezig zijn voordat typische symptomen verschijnen, met bewijs dat aantoont dat het microbioom vroeg in de aandoening is veranderd. Onderzoek toont ook aan dat de mix van bacteriesoorten in de darmen anders is dan bij mensen zonder de ziekte.

Darmdysbiose, in de vorm van diarree en obstipatie, wordt ook in verband gebracht met multiple sclerose (MS). Onderzoekers hebben ontdekt dat patiënten met MS een ander microbioom hebben dan degenen die de aandoening niet hebben. Ander onderzoek heeft aangetoond dat patiënten met dementie-achtige aandoeningen, waaronder milde cognitieve stoornissen en de ziekte van Alzheimer, dysbiose hebben in vergelijking met patiënten zonder geheugenproblemen.

Al dit vroege onderzoek suggereert dat een verstoord microbioom bijdraagt aan de ontwikkeling van neurologische aandoeningen door de darm-hersenas negatief te beïnvloeden. Het doet dit door abnormale eiwitten en pathogenen langs de nervus vagusroute over te brengen. De oorspronkelijke oorzaak van verstoring van het microbioom bij mensen met neurologische aandoeningen is echter nog niet bekend.

Maar positief is dat ons darmmicrobioom kan worden gewijzigd. Een dieet dat rijk is aan vezels, stress, alcoholgebruik en roken beperkt, dagelijks aan lichaamsbeweging doet en probiotica gebruiken, kan allemaal de gezondheid van ons darmmicrobioom versterken.

Het is momenteel onzeker of dagelijks gebruik van probiotica kan helpen bij het voorkomen van neurologische aandoeningen, iets dat we momenteel onderzoeken. Wij zijn het eerste team dat het gebruik van probiotica bij patiënten met de ziekte van Parkinson onderzoekt om hun microbioom voor en na gebruik te bestuderen.

Naarmate onze kennis toeneemt, kunnen microbioomgerichte therapieën een nieuwe manier zijn om ziekten te behandelen of te minimaliseren. Probiotisch gebruik is een veelbelovende benadering omdat er weinig nadelige effecten zijn, medicijnen waarschijnlijk beter worden opgenomen in een gezondere darmomgeving, het is minder ingewikkeld dan het veranderen van uw dieet en is snel en gemakkelijk toe te passen. Het is nog pril en er valt nog veel te leren, maar op basis van huidig onderzoek blijkt dat de gezondheid van het darmmicrobioom nauwer verbonden is met de gezondheid van onze hersenen dan we ons kunnen voorstellen.

Bronnen: The Conversation

Indien u dit artikel nuttig, leerzaam of leuk vond, overweeg dan ons te steunen met een kleine donatie

---

Vond u dit artikel interessant, leerzaam of leuk? Wist u dat wij onlangs een nieuwe website hebben gelanceerd waar u gemakkelijk al het onafhankelijke nieuws kunt volgen van maar liefst 55 Nederlandse bronnen? Klik hier om een kijkje te nemen!

---

 Ook Interessant:

Hoe verhelp je Acne, eczeem en andere huidproblemen op een natuurlijke wijze Miljoenen mensen, ,kampen met huidproblemen als acne, eczeem, rosacea, en de beschikbare over de toonbank middelen die je kunt kopen via drogisterij en apotheek, maar [Lees Verder]

Neusholte problemen natuurlijk oplossen Onze neus krijgt heel wat te verduren. Verstoppingen bij verkoudheid, of juist een loopneus. Ook zaken als hooikoorts zorgen voor neusproblemen en de middelen [Lees Verder...]

Last van migraine? Zo kom je er op natuurlijke wijze van af! Al zo lang als ik mij kan herinneren heb ik last van migraine, en wat ik ook probeerde, niets hielp, ook de voorgeschreven medicatie van de huisarts niet. [Lees Verder...]