Studie: Westers dieet brengt onherstelbare schade toe aan darmflora

Luister naar dit artikel

Het westerse dieet heeft ook gevolgen voor het nageslacht, zo blijkt uit een nieuwe studie. Door de blootstelling aan vezelarm voedsel worden een aantal van de biljoenen soorten microben die in de darmen van gezonde mensen leven met uitsterven bedreigd.

Als een populatie onder een bepaald niveau dreigt te komen is er eigenlijk geen redden meer aan. Onderzoekers van Stanford, Harvard en Princeton voerden een generatie muizen voedsel dat extreem weinig vezels bevatte.

Jager-verzamelaars aten veel vezelrijke voeding, terwijl het voedsel in de meeste geïndustrialiseerde gemeenschappen over het algemeen weinig vezels bevat.

Ziektes

De populatie bacteriën in de darmen van de dieren holde achteruit. De wetenschappers zetten vervolgens vier generaties muizen op een vezelarm dieet. Als ze de ouders weer vezelrijke voeding gaven, ging de diversiteit aan darmbacteriën bij de jongere generaties nog verder achteruit.

Ook al gaven de onderzoekers jongere generaties weer vezelrijke voeding, de oorspronkelijke diversiteit kon niet worden hersteld. Een tekort aan microben in de darmen werkt ziektes in de hand.

Omdat er zoveel verschillende bacteriën in de darmen leven weten onderzoekers nog maar weinig over welke rol individuele soorten spelen bij de gezondheid. Wel komt er steeds meer bewijs dat de diversiteit een belangrijke rol speelt bij gezondheid.

‘Apocalyptische gevolgen’

De wetenschappers waarschuwen dat uit hun gegevens blijkt dat de kwaliteit van de westerse darmflora nog verder kan verslechteren omdat sommige soorten met uitsterven worden bedreigd.

Diëten die een bedreiging vormen voor de diversiteit aan microben in onze darmen kunnen ‘apocalyptische gevolgen’ hebben, zeggen ze. Denk daarbij aan ziektes die niet gemakkelijk te behandelen zijn. Het onderzoek is verschenen in Nature.

[LA Times]