NIEUW-ZEELAND MANUKA HONING PRODUCENT PLEIT SCHULDIG AAN HET TOEVOEGEN VAN CHEMICALIËN

Luister naar dit artikel

Een bedrijf uit Nieuw Zeeland pleitte schuldig aan beschuldigingen van toevoeging van kunstmatige chemicaliën aan hun Manuka-honing om daar een hogere prijs voor te vragen.

Nieuw-Zeeland Food and Safety heeft in 2016 een rechtszaak aangespannen tegen Evergreen Life Ltd nadat het bedrijf 18 van zijn producten had teruggeroepen. Alles dat werd opgeroepen bestond uit Manuka-honing of bevatte deze en deze terugroep wekte de impressie dat het bedrijf dihydroxyaceton en methylglyoxal aan hun producten toe had gevoegd.

DHA en MGO

Beide stoffen zijn cruciaal voor de antimicrobiële activiteit die zo populair is bij Manuka-honing. Dihydroxyaceton (DHA) wordt gevonden in de nectar van Manuka-boombloemen en het wordt omgezet in methylglyoxal (MGO). Hoe hoger de niveaus van MGO zijn, hoe krachtiger de antimicrobiële activiteit in de honing is. Dit vertaalt zich naar een duurder product. Hoewel deze chemicaliën van nature voorkomen in Manuka-honing, heeft Evergreen Life Ltd zich schuldig gemaakt aan het toevoegen van kunstmatige DHA (vaak aangetroffen in zonnebrandlotions) aan hun producten.

Vraag en aanbod

Manuka is een zeer gewild medicinaal product. Maar is er genoeg honing om aan de vraag te voldoen? Waarschijnlijk niet.

In een artikel uit 2014 meldde de Independent dat mensen in het Verenigd Koninkrijk 1.800 ton Manuka-honing consumeerden. Dat totaal is aanzienlijk minder dan de 10.000 ton die wereldwijd wordt verbruikt, maar het Britse verbruik was nog steeds groter dan de gerapporteerde hoeveelheid authentieke geproduceerde Manukahoning: 1.700 ton. Die rekensom betekent dat de meerderheid van alle verkochte Manuka-honing niet echt is.

De organisatie achter deze cijfers, de Unique Manuka Factor Honey Administration Factor (UMFHA), heeft sindsdien een Unique Manuka Factor (UMF) -certificering voor Manuka-honing geïntroduceerd. Het beoordelingssysteem is in twijfel getrokken, aangezien de UMFHA een vereniging voor betaald lidmaatschap is. Er is ook de MGO ontwikkeld door professor Thomas Henle en voornamelijk gebruikt door het in Nieuw-Zeeland gevestigde bedrijf Manuka Health. Het KFactor-beoordelingssysteem is ontwikkeld door het bedrijf Wedderspoon. Dit zijn geen onafhankelijke beoordelingssystemen en tot voor kort was dat niet eens van belang. Het Nieuw-Zeelandse Ministerie van Primaire Industrieën (MPI) heeft pas in 2018 de op wetenschap gebaseerde definitie van Manukahoning geïntroduceerd, waardoor bedrijven de vrijheid hebben om voorafgaand aan dat besluit hun eigen authenticatiemethoden te kiezen.

Regulatie en realiteit

Dit is de service waar voedsel- en regelgevende instanties van de overheid voor zijn ontworpen. Vaak heeft de alternatieve gezondheidswereld verhalen over de incompetentie van de USDA en de FDA, maar die instanties zijn verantwoordelijk voor het terugroepen van voedsel en de reden waarom we in de eerste plaats etiketten op ons eten hebben. De grootste problemen met deze agentschappen doen zich voor wanneer ze worden gekocht en betaald, waardoor bedrijfswinsten en grote bedrijven boven het publiek uitstijgen, of wanneer het bureau niet in staat is om de markt bij te houden. De regulerende instanties van de VS zien bijvoorbeeld nog steeds geen problemen met Roundup – ondanks veel tegenbewijs.

Onderzoek is de realiteit van het zijn van een consument in de wereld van vandaag. We besteden uren aan het zoeken naar het best mogelijke product en uren op zoek naar waar het vandaan komt en de geschiedenis van de fabrikant. Maar de wereld van vandaag heeft ons die mogelijkheid ook gegeven. Vroeger moest je ze op hun woord geloven.

Bronnen:

• Premium New Zealand honey producer admits adding chemicals: media – Reuters
• New Zealand brings first ‘fake mānuka honey’ prosecution – The Guardian
• Evergreen brand mānuka honey products – New Zealand Food Safety
• How to Find Real Manuka Honey (80% is fake) – Healthy Home Economist
• The Manuka Honey Scandal – Guardian
• FAQS – Wedderspoon
• Manuka Honey – Ministry of Primary Industries