Megazwendel bij goede doelen tegen kanker: geld ging op aan auto’s, luxe reisjes en datingsites

Luister naar dit artikel

Vier Amerikaanse goede doelen voor een betere bestrijding van kanker hebben op grote schaal fraude gepleegd, zo meldt de New York Times. Donateurs zijn op grote schaal misleid doordat medewerkers van de instellingen tussen 2008 en 2012 gezamenlijk 187 miljoen dollar achterover hebben gedrukt, terwijl de indruk werd gewekt dat het naar de ondersteuning van kankerpatiënten ging.
In die periode kwam slechts drie procent van alle donaties daadwerkelijk terecht bij kankerpatiënten. De overige 97 procent werd door fondsmedewerkers uitgegeven aan zichzelf. De donateurs kregen te horen dat het geld werd gebruikt voor transport van kankerpatiënten en pijnstillers voor kinderen.
De New York Times schrijft dat het geld in veel gevallen in de portemonnees van bestuurders verdween, waarmee auto’s, luxe vakantiereizen naar de Caraïben, uitjes naar Disneyworld en Las Vegas, jetskitochten, concertkaartjes, collegegeld en abonnementen op datingsites zijn betaald.
“Donaties hebben een kleine groep individuen verrijkt,” concludeerde de toezichthouder FTC (Federal Trade Commission). De vier goede doelen – ‘Cancer Fund of America’, ‘Cancer Support Services’, ‘Children’s Cancer Fund of America’ en ‘Breast Cancer Society’ – worden gerund door dezelfde groep mensen en staan onder leiding van één en dezelfde persoon.
Het Cancer Fund of America werd in 1984 opgericht door James T. Reynolds senior (foto), die vervolgens een hele reeks familieleden en vrienden aanstelde op bevoorrechte posities bij nieuwe fondsen. Zijn ex-vrouw leidt het Children’s Cancer Fund en de Breast Cancer Society wordt aangestuurd door zijn zoon James Reynolds junior.
Donateurs kunnen naar alle waarschijnlijkheid fluiten naar hun geld omdat het meeste inmiddels is uitgegeven. Twee goede doelen zijn opgeheven en de andere twee worden strafrechtelijk vervolgd.

Bronnen: FD, Trouw