Fact Checked
De lever speelt een centrale rol in alle metabolische processen die in het lichaam plaatsvinden. Het is ook verantwoordelijk voor het metaboliseren van een aantal xenobiotica of synthetische chemicaliën. Vanwege zijn functies wordt de lever meer blootgesteld aan giftige chemische stoffen – met name moderne medicijnen – dan welk orgaan in het lichaam dan ook.
Hepatoxiciteit, of leverschade veroorzaakt door schadelijke chemicaliën, is een enorm probleem dat meestal voortkomt uit het nemen van hoge doses van bepaalde medicijnen. Een van de meest voorkomende zelfzorggeneesmiddelen die in verband worden gebracht met dosisgerelateerde levertoxiciteit is paracetamol (paracetamol).
Paracetamol, een populaire pijnstiller en medicijn tegen koorts, wordt vaak samen met ibuprofen misbruikt voor het codeïne-effect. Helaas raken sommige mensen gemakkelijk verslaafd aan deze giftige medicijnen, en ze lijden aan maagzweren, leverschade en nierfalen, of erger nog, ze zijn dood.
Om het probleem van paracetamolvergiftiging aan te pakken, besloten onderzoekers uit India om een medicinale plant met bekende antioxiderende eigenschappen te onderzoeken. Ze veronderstelden dat deze eigenschappen de plant het vermogen zouden kunnen geven om de lever te beschermen tegen door paracetamol geïnduceerde toxiciteit. Ze kozen voor Limnophila repens, ook wel bekend als kruipend moeraskruid, voor hun experiment vanwege de overvloed aan bioactieve stoffen en het wijdverbreide gebruik als volksgeneesmiddel.
De onderzoekers rapporteerden hun bevindingen in een artikel gepubliceerd in het International Journal of Green Pharmacy.
Volgens een studie die is gepubliceerd in de European Review for Medical and Pharmacological Sciences, is paracetamol-toxiciteit een van de meest voorkomende oorzaken van vergiftiging wereldwijd. Misbruik van paracetamol is ook verantwoordelijk voor bijna de helft van de gevallen van acuut leverfalen in de Verenigde Staten, terwijl hepatotoxiciteit wordt beschouwd als de hoofdoorzaak.
Kruipend moeraskruid behoort tot het geslacht Limnophila, waarvan de leden traditioneel worden gebruikt voor de behandeling van hart- en vaatziekten, maagaandoeningen, dysmenorroe, olifantsziekte en meer. Kruipend moeraskruid is rijk aan actieve bestanddelen, zoals flavonoïden, tannines, alkaloïden, terpenoïden, steroïden en glycosiden. Vanwege de diversiteit van de fytochemische samenstelling twijfelen onderzoekers niet aan de gerapporteerde medicinale toepassingen.
Om de potentiële hepatoprotectieve eigenschappen van kruipend moeraskruid te evalueren, testten de onderzoekers het methanolextract op ratten met door paracetamol geïnduceerde toxiciteit. De dieren kregen gedurende zeven dagen (2 g / kg) paracetamol om de aandoening op te wekken. Sommige van de ratten werden ook voorbehandeld met 200 of 400 mg / kg / dag van het kruipende moeraskruid-extract voorafgaand aan de paracetamolbehandeling.
Vervolgens analyseerden de onderzoekers bloedmonsters van de ratten om de niveaus van alanineaminotransferase, aspartaataminotransferase, alkalische fosfatase, albumine, totaal bilirubine, cholesterol en proteïnen te meten. Ze voerden ook histopathologische onderzoeken uit met behulp van de levermonsters van de dieren.
De onderzoekers meldden dat voorbehandeling met het methanolextract van kruipend moeraskruid de levertoxische effecten van paracetamol aanzienlijk verminderde en de biochemische parameters in serum herstelde tot bijna normale niveaus. Het zorgde er ook voor dat de meeste levercellen normaal en gezond bleven.
Daarentegen veroorzaakte behandeling met alleen paracetamol een verlies van de normale leverarchitectuur en ernstige congestie van bloedvaten, samen met levercelnecrose, vacuolisatie, infiltratie van plasmacellen, degeneratie van de kernen van hepatocyten en leverfibrose (littekens).
De onderzoekers merkten ook op dat de monsters die waren voorbehandeld met de hoogste dosis van het kruipende moeraskruid-extract goed gerangschikte levercellen hadden in de herstelfase en geen tekenen van necrose vertoonden. Ondertussen onthulde fytochemische analyse dat kruipend moeraskruid rijk is aan bioactieve stoffen, zoals:
Flavonoïden
Alkaloïden
Tannines
Fenolische verbindingen
Fytosterolen
Glycosiden
Op basis van deze bevindingen concludeerden de onderzoekers dat kruipend moeraskruid significante leverbeschermende eigenschappen heeft, vooral tegen door paracetamol geïnduceerde toxiciteit.
Bronnen: SMH.com.au, EuropeanReview.org [PDF], GreenPharmacy.info
