Avocado zaden bevatten verbindingen die ontstekingen verminderen

Luister naar dit artikel

In Pennsylvania gevestigde onderzoekers hebben een nieuwe medicinale toepassing voor avocadopitten aangekondigd. Ze hebben onlangs een extract afgeleid van avocado-zaad dat helpt bij het reguleren van ontstekingen die verband houden met kanker en andere ernstige ziekten.

Na het eten of verwijderen van het eetbare deel van de avocado, gooien mensen meestal de oneetbare pit weg. Maar de nieuwe studie suggereert dat het zaad een goede bron van ontstekingsbestrijdende verbindingen kan zijn die aan voedingsmiddelen kunnen worden toegevoegd of als medicijn kunnen worden gebruikt.

Het onderzoeksteam van Pennsylvania State University (Penn State) ontwikkelde in eerste instantie het avocado-extract als kleurstof voor levensmiddelen. Ze gebruikten pigmenten uit het avocadozaad om de kleurstof een feloranje kleur te geven.

In hun paper, die begin dit jaar werd gepubliceerd, bevestigden Penn State universitair hoofddocent Joshua Lambert en zijn collega’s de ontstekingsremmende eigenschappen van het extract op basis van avocadozaad. Ze zochten naar verbanden tussen de plantaardige pigmenten en het vermogen van het extract om de afgifte van moleculen die ontstekingen veroorzaken te stoppen.

Avocadozaad bevat natuurlijke verbindingen die ontstekingen helpen verminderen

De onderzoekers testten het avocado-extract op celculturen en enzymen die een vitale rol spelen bij immuunrespons en ontstekingsziekten. Het team van Lambert begon met het kweken van macrofagen, een klasse grote immuuncellen die ziekteverwekkers opslokken en verteren.

Ze behandelden enkele macrofaagculturen met hun avocado-extract. Daarna stimuleerden ze zowel behandelde als onbehandelde immuuncellen met ontstekingsveroorzakende moleculen.

De onderzoekers evalueerden de concentraties van kritieke pro-inflammatoire mediatoren. Ze analyseerden ook signaalroutes geassocieerd met ontsteking in de cellen.

“De volgende stap, voordat we verdere conclusies kunnen trekken over de ontstekingsremmende activiteit van dit avocado-extract, is het ontwerpen van diermodelstudies,” merkte Lambert op. “We kunnen bijvoorbeeld kijken naar een muismodel van colitis ulcerosa, waarbij we het avocado-extract in het muizendieet formuleren en kijken of het in staat is om ontstekingen te verminderen.”

De resultaten van hun experiment bewezen dat avocado-zaden bioactieve verbindingen bevatten met ontstekingsremmende eigenschappen. Lambert voegde eraan toe dat doses in het lage bereik van microgram per milliliter zeer goede niveaus van remmende activiteit bereikten. De resultaten bleken veelbelovend genoeg om verder onderzoek te verdienen.

Eerdere studies hebben sterke verbanden aangetoond tussen chronische ontstekingen en ernstige ziekten zoals artritis, kanker, hart- en vaatziekten en colitis. Het avocado-extract kan een natuurlijk middel zijn om de symptomen van deze ziekten te verbeteren of het ontstaan ervan te voorkomen.

Van voedselafvalproduct tot hoogwaardige bron van ontstekingsremmende stoffen

Consumenten en de voedingsmiddelenindustrie behandelen avocado-zaden als voedselverspilling. De bevindingen van de Penn State-onderzoekers kunnen echter de gedachten van mensen veranderen over de pitten van de voedzame vrucht.

“Als we waarde kunnen teruggeven aan avocadotelers of avocadoverwerkers, zou dat een voordeel zijn,” verklaarde Lambert. “En als we de hoeveelheid van dit materiaal op stortplaatsen kunnen verminderen, zou dat een goede zaak zijn, gezien de enorme hoeveelheid avocado’s die worden geconsumeerd.”

Zijn laboratorium evalueerde eerder cacao, groene thee en andere bronnen van bioactieve verbindingen. In vergelijking met die waardevolle bronnen zijn avocado-zaden veel goedkoper.

Lambert kreeg hulp van Penn State-student Deepti Dabas en collega-professor Gregory Ziegler. Hun bevindingen werden gepubliceerd in het tijdschrift Advances In Food Technology and Nutritional Sciences.

Lambert en Ziegler voorzagen het potentieel van hun voedselkleurstofproduct en richtten in 2016 het start-upbedrijf Persea Naturals op. Ze vroegen ook een patent aan voor het gebruik van hun avocado-extract, dat nog waardevoller zou kunnen worden als ontstekingsremmend voedsel ingrediënt.

Bronnen:

ScienceDaily.com

OpenVentio.org