Israëlische studie biedt het sterkste bewijs tot nu toe van de kracht van vitamine D om COVID te bestrijden

Luister naar dit artikel

Israëlische wetenschappers zeggen dat ze tot nu toe het meest overtuigende bewijs hebben verzameld dat verhoogde vitamine D-spiegels COVID-19-patiënten kunnen helpen het risico op ernstige ziekte of overlijden te verminderen.
Onderzoekers van de Bar Ilan University en het Galilee Medical Center zeggen dat de vitamine zo’n sterke invloed heeft op de ernst van de ziekte dat ze kunnen voorspellen hoe het mensen zou vergaan als ze besmet zouden zijn op basis van niets meer dan hun leeftijd en vitamine D-spiegels.
Een gebrek aan vitamine D verhoogt de risiconiveaus aanzienlijk, concludeerden ze in nieuw peer-reviewed onderzoek dat donderdag in het tijdschrift PLOS One is gepubliceerd.
De studie is gebaseerd op onderzoek dat is uitgevoerd tijdens de eerste twee golven van het virus in Israël, voordat vaccins algemeen beschikbaar waren, en artsen benadrukten dat vitaminesupplementen geen vervanging waren voor vaccins, maar eerder een manier om te voorkomen dat het immuniteitsniveau daalt.
Vitamine D-tekort is endemisch in het Midden-Oosten, ook in Israël, waar bijna vier op de vijf mensen een tekort aan vitamine hebben, volgens een onderzoek uit 2011. Door supplementen te nemen vóór infectie, ontdekten de onderzoekers in het nieuwe Israëlische onderzoek dat patiënten de ergste gevolgen van de ziekte konden vermijden.
“We vonden het opmerkelijk en opvallend om het verschil te zien in de kans om een ernstige patiënt te worden als je een vitamine D-tekort hebt in vergelijking met wanneer je dat niet bent,” zei Dr. Amiel Dror, een arts en balie van het Galilee Medical Center. Ilan-onderzoeker die deel uitmaakte van het team achter het onderzoek.
Hij merkte op dat zijn onderzoek vóór Omicron was uitgevoerd, maar zei dat het coronavirus niet fundamenteel genoeg verandert tussen varianten om de effectiviteit van vitamine D teniet te doen.
“Wat we zien wanneer vitamine D mensen met COVID-infecties helpt, is het resultaat van de effectiviteit ervan bij het versterken van het immuunsysteem om virale pathogenen aan te pakken die de luchtwegen aanvallen”, vertelde hij aan The Times of Israel. “Dit is net zo relevant voor Omicron als voor eerdere varianten.”
Gezondheidsautoriteiten in Israël en verschillende andere landen hebben vitamine D-supplementen aanbevolen als reactie op de pandemie van het coronavirus, hoewel gegevens over de effectiviteit tot nu toe schaars waren.
In juni publiceerden onderzoekers voorlopige bevindingen waaruit bleek dat 26 procent van de coronaviruspatiënten stierf als ze kort voor de ziekenhuisopname een vitamine D-tekort hadden, vergeleken met 3% die normale vitamine D-waarden had.
Ze stelden ook vast dat gehospitaliseerde patiënten met een vitamine D-tekort gemiddeld 14 keer meer kans hadden om in een ernstige of kritieke toestand terecht te komen dan anderen.
Hoewel de wetenschappelijke gemeenschap het belang van de resultaten erkende, rezen er vragen over de vraag of recente gezondheidsproblemen bij de patiënten de resultaten mogelijk hebben vertekend.
De mogelijkheid werd geopperd dat patiënten mogelijk leden aan aandoeningen die zowel de vitamine D-spiegels verlagen als de kwetsbaarheid voor ernstige ziekten door COVID-19 vergroten, wat betekent dat het vitaminetekort een symptoom zou zijn in plaats van een factor die bijdraagt aan de ernst van de ziekte.
Om die mogelijkheid uit te sluiten, dook het team van Dror dieper in de gegevens en onderzocht het de vitamine D-spiegels van elk van zijn patiënten gedurende de periode van twee jaar vóór de coronavirusinfectie. Ze ontdekten dat de sterke correlatie tussen voldoende vitamine D-spiegels en het vermogen om het coronavirus te bestrijden nog steeds aanwezig was, en het niveau van verhoogd gevaar in hun voorlopige bevindingen vrijwel identiek bleef.
“We hebben een reeks tijdschema’s gecontroleerd en ontdekten dat waar je ook kijkt in de twee jaar voor infectie, de correlatie tussen vitamine D en de ernst van de ziekte extreem sterk is,” zei Dror.
“Omdat deze studie zo’n goed beeld geeft van de vitamine D-spiegels van patiënten, door te kijken naar een breed tijdsbestek in plaats van alleen de tijd rond ziekenhuisopname, biedt het veel sterkere ondersteuning dan alles wat tot nu toe is gezien en benadrukt het het belang van het verhogen van vitamine D-spiegels tijdens de pandemie”, voegde hij eraan toe.
Een stroom van dubieuze beweringen over natuurlijke remedies voor het coronavirus, waaronder een theorie dat Israëli’s zichzelf hadden ingeënt met citroenen en zuiveringszout, hebben sommigen sceptisch gemaakt over beweringen dat vitamines het virus afweren.
Maar Dror hield vol dat het onderzoek van zijn team aantoonde dat het belang van vitamine D niet gebaseerd was op onvolledige of gebrekkige gegevens.
“Mensen zouden hiervan moeten leren dat onderzoeken die wijzen op het belang van het nemen van vitamine D zeer betrouwbaar zijn en niet gebaseerd zijn op scheve gegevens”, zei hij. “En het benadrukt de waarde van iedereen die tijdens de pandemie een vitamine D-supplement neemt, dat, in redelijke hoeveelheden geconsumeerd in overeenstemming met officieel advies, geen nadelen heeft.”
Bronnen: Times of Israel