Suikerachtige westerse diëten voeden nieuw ontwikkelde superbacterie

Luister naar dit artikel

En het wordt steeds resistenter tegen desinfectiemiddelen.

Een diarree-veroorzakende bacterie evolueert naar een nieuwe soort, een die gedijt op je suikerrijke westerse dieet, volgens een nieuwe studie.

De Clostridium difficile bacteriën produceren sporen die zich verspreiden door contact met uitwerpselen en kunnen dus vaak worden gevonden in badkamers of op oppervlakken die mensen aanraken zonder hun handen goed te wassen. Bovendien wordt deze bacterie steeds resistenter tegen desinfecterende middelen die in ziekenhuizen worden gebruikt, zei studieleider Nitin Kumar, een senior bio-informatica bij het Wellcome Trust Sanger Institute.

Patiënten die antibiotica gebruiken, lopen het grootste risico op diarree door C. difficile, omdat antibiotica gezonde darmbacteriën opruimen die meestal de infectie bestrijden, vertelde Kumar Live Science.

In de nieuwe studie verzamelden Kumar en zijn team 906 verschillende stammen van C. difficile uit de omgeving, van mensen en van dieren zoals honden, varkens en paarden. De onderzoekers analyseerden en vergeleken het DNA voor deze verschillende stammen en ontdekten dat C. difficile evolueerde naar twee afzonderlijke soorten.

Om als dezelfde soort te worden beschouwd, moeten twee groepen organismen 95% van hun genomen delen, en de twee opkomende soorten C. difficile delen 94% tot 95%, zei Kumar. Dat geeft aan dat “ze op het punt van speciatie staan.”

Het is niet ongewoon dat bacteriën evolueren, maar “deze keer zien we eigenlijk welke factoren verantwoordelijk zijn voor de evolutie,” zei Kumar.

Een van de opkomende soorten, C. difficile clade A, is degene die het goed doet in ziekenhuizen. Het team ontdekte dat het 70% van de monsters van ziekenhuispatiënten uitmaakte. DNA-analyse suggereerde dat deze opkomende soort 76.000 jaar geleden begon te evolueren en uiteindelijk mutaties in zijn genen verzamelde waardoor het beter in staat werd gesteld suikers te metaboliseren en sporen te vormen die bestand zijn tegen ontsmettingsmiddelen.

De onderzoekers introduceerden vervolgens de C. difficile clade A-bacterie bij muizen die verschillende diëten aten. De resultaten toonden aan dat de bacteriën meer kans hadden om te bloeien en de darm te koloniseren wanneer de muizen diëten aten die rijk waren aan eenvoudige suikers, zoals glucose en fructose.

In wezen helpen ons dieet en andere levensstijlfactoren, zoals het type desinfectiemiddel dat vaak in ziekenhuizen wordt gebruikt, deze bacterie effectiever te evolueren, zei Kumar. Deze resultaten suggereren dat het nuttig zou kunnen zijn om een “suikerarm dieet te overwegen voor patiënten die besmet zijn met C. difficile clade A of voor ziekenhuizen om ook naar nieuwe desinfectiemiddelen te zoeken.”

De bevindingen werden gepubliceerd op 12 augustus in het tijdschrift Nature Genetics.

Bronnen:

Nature Genetics