Veel operaties zijn onnodig en gevaarlijk. Vooraanstaande chirurg komt tot deze opmerkelijke inzichten

Luister naar dit artikel

Veel operaties zijn riskant en overbodig en de verbetering die de patiënt achteraf ervaart lijkt te danken te zijn aan zijn of haar verwachtingen. Dat zegt een vooraanstaand chirurg in The Guardian.

Er zijn maar heel weinig vergelijkingsonderzoeken gedaan tussen chirurgische ingrepen en schijnoperaties of niet opereren, meestal uit ethische overwegingen.

Toch kan zonder zo’n wetenschappelijk onderzoek niemand zeker weten of een operatie veilig, effectief of nodig is, stelt professor Andy Carr, orthopedisch chirurg in het ziekenhuis van de Oxford-universiteit.

Placebo-effect

Misschien zitten de voordelen van de operatie vooral in het hoofd van de patiënt: een verschijnsel dat we kennen als het placebo-effect.

En die kans is nog groter bij electieve chirurgie: een operatie die geen haast heeft en vooraf gepland wordt. Daarbij zouden de voordelen weleens volledig te danken kunnen zijn aan het placebo-effect.

Er zijn een paar klinische onderzoeken gedaan waaruit bleek dat patiënten na een daadwerkelijke chirurgische ingreep dezelfde voordelen meldden als na een schijnoperatie, waaronder een knie-operatie bij artrose, het injecteren van botcement in ruggenwervels en het plaatsen van een maagballon.

Onnodig

“Het beste is om geen operaties te blijven uitvoeren waarvan we niet weten of er een sterk placebo-effect of volledig placebo-effect meespeelt,” zegt Carr.

“Want dat betekent dat tientallen, honderden of duizenden patiënten onnodig een operatie ondergaan,” voegt hij toe.

[Medisch Dossier]