Zes uur slaap per nacht kan net zo slecht zijn als helemaal geen slaap

Luister naar dit artikel

Zes uur slaap kan nog wel, denken we vaak. Maar we hebben niet door hoeveel invloed het heeft op ons functioneren als we twee uur van onze nachtrust afknabbelen. Dat blijkt uit een nieuwe studie. Zes uur slaap kan volgens de onderzoekers net zo slecht zijn als helemaal geen slaap.

Tijdens het onderzoek, dat werd gepubliceerd in het tijdschrift Sleep, werd de slaap van 48 volwassenen tussen 21 en 38 jaar twee weken lang beperkt tot maximaal vier, zes of acht uur per nacht. Een paar kregen twee tot drie dagen helemaal geen slaap.

Wie acht uur sliep presteerde het best op cognitieve tests. De proefpersonen die 0, 4 of 6 uur slaap kregen scoorden uiteindelijk allemaal even slecht. Degenen die niet sliepen of maar 4 uur per nacht bereikten alleen eerder hun dieptepunt. Verontrustend: de mensen die zes uur per nacht sliepen, dachten wel goed te presteren.

Hun cognitieve vaardigheden werden merkbaar slechter, toch omschreven ze hun slaperigheid helemaal niet als slecht of negatief. Mensen met een slaaptekort ontkennen bewust of onbewust hun achteruitgang in functioneren, maar een slaapachterstand zorgt voor “neurobiologische kosten, die zich na verloop van tijd ophopen,” waarschuwen de onderzoekers.

Bron