Overheidsadviseurs worden betaald door suikerindustrie

Luister naar dit artikel

In Groot-Brittannië is ophef ontstaan omdat de suikerindustrie nauwe banden onderhoudt met wetenschappers die de overheid adviseren over obesitas. Er wordt gezegd dat de wetenschappers zo sterk worden beïnvloed door de industrie dat ‘Dracula nu de baas is van de bloedbank’.
In het British Medical Journal valt te lezen dat professor Susan Jebb, die de regering adviseert over obesitas, meer dan 1,3 miljoen pond van de industrie heeft gekregen. Het geld komt onder meer van Coca-Cola, Unilever en Cereal Partners.
Leden van de Britse Wetenschappelijke Adviescommissie voor Voeding worden betaald door PepsiCo, Mars en Nestlé. Van de 40 wetenschappers die tussen 2001 en 2012 betrokken waren bij deze overheidscommissie, hadden er slecht 13 geen banden met de suikerindustrie.
Onderzoekers en ambtenaren die zich bezighouden met de schadelijke effecten van een te hoge suikerconsumptie op de gezondheid, worden er in het medische tijdschrift van beschuldigd geld aan te nemen van de suikerindustrie. Hun onafhankelijke oordeel en advies worden in twijfel getrokken.
Hoofdredacteur van het tijdschrift Fiona Godlee zegt dat er een ‘netwerk van relaties is tussen belangrijke gezondheidsdeskundigen en de suikerindustrie’. Simon Capewell van de Universiteit van Liverpool reageerde geschokt op de onthullingen. “Het is alsof je Dracula directeur van de bloedbank maakt,” zei hij. “Het lijkt erop dat veel mensen zwaar zijn misleid.”
Professor Jebb zei zelf: “Voor mij als wetenschapper zijn onafhankelijkheid en persoonlijke geloofwaardigheid erg belangrijk. Daarnaast is alles wat ik doe gericht op het verbeteren van de volksgezondheid.” Ze zei dat het soms ‘zinvol is’ om samen te werken met de industrie.
Bron: BBC