Genetisch gemodificeerde kippen leggen eieren met medicijn tegen kanker

Luister naar dit artikel

Onderzoekers zijn er middels genetische modificatie in geslaagd, kippen eieren te laten leggen met daarin medicatie tegen bepaalde soorten kanker en een aantal andere aandoeningen.

De medicatie is op deze manier veel goedkoper te vervaardigen dan wanneer ze geproduceerd worden in een fabriek, aldus de onderzoekers van het Roslin Institute aan de Universiteit van Edinburgh. De wetenschappers concluderen dat de kwaliteit van het medicijn gelijk is.

Om hun conclusies aan te tonen, voegden de wetenschappers twee menselijke eiwitten toe aan het DNA van een kip. Het ene eiwit (IFNalpha2a) is effectief tegen virussen en specifieke soorten van kanker, het andere (macrophage-CSF) ondersteund beschadigde weefsels en stimuleert deze zichzelf te herstellen.

Via de kip komen deze “goede eiwitten” in het ei terecht. De kippen zelf ervaren er geen nadelige effecten van, aldus de wetenschappers: “Die leggen eieren zoals normaal”.

3 eieren per keer is al voldoende

3 eieren zouden volgens de wetenschappers al afdoende moeten zijn om een dosis medicatie te kunnen vervaardigen. Aangezien een kip tot 300 eieren op jaarbasis kan leggen, is dit proces een stuk rendabeler dan de reguliere productiemethoden van enkele cruciale medicatie.

Veel aandoeningen ontstaan doordat het menselijk lichaam van nature niet voldoende van een bepaald eiwit of chemische stof aanmaakt. Medicatie op basis van eiwitten worden daarom al veel langer gebruikt bij behandelingen van kanker en andere ziekten.

Het is echter relatief kostbaar om deze medicijnen in fabrieken te produceren, omdat de methodes om de eiwitten te verkrijgen complex zijn.

Deze Eieren worden niet verkrijgbaar in de supermarkt

Onderzoekers zijn er al eerder succesvol geweest in eerdere pogingen eiwitten toe te voegen aan kippeneieren of geitenmelk, maar volgens de wetenschappers is hun nieuwe methode “efficiënter en kosten effectiever” dan de eerdere.

De tijd is volgens de wetenschappers nog niet rijp om de medicatie op mensen te testen, maar vanwege de “veelbelovende resultaten” zijn ze positief dat het middel over een aantal jaren grootschalig gebruikt kan worden in behandelingen, voor zowel mensen als dieren.

De eieren zullen niet in de schappen van supermarkten terecht komen, maar worden alleen geproduceerd voor studie doeleinden.

Het onderzoek is gepubliceerd in BMC Biotechnology.